tl; dr: alles is in orde gekomen en de mevrouw van de helpdesk voor gevorderden bij Hainan Airlines is een reddende engel en een fantastische persoon die niet genoeg betaald kan worden.

Oh, ik heb tijdens de vakantie nog een aantal moeilijke momenten gehad op de helpdesk. Wat voorafging: vlucht 1 (A naar B) en dan vlucht 2 (van B naar C); vlucht 2 is zoveel uur vervroegd dat hij vertrekt vóór vlucht 1 toekomt; ik probeer dat aan te passen; na veel vijven en zessen krijg ik een case number en schrijf ik een mail naar de luchtvaartmaatschappij.

Het plan was: wachten tot maandag en kijken of ik tegen dan een antwoord kreeg.

Quod non.

Diep ingeademd dan maar, en getelefoneerd naar China (toll free, gelukkig). Met mijn lokale AI (Gemini, in dit geval, omdat die de neiging heeft echt snel en goed te antwoorden voor actuele zaken.)

De eerste vraag van de luchtvaartmaatschappij, na een half uur of meer wachtmuziek en situering van het probleem: of ik officiële screenshots doorgestuurd had voor de vluchtwijziging? Ik zeg dat ik een mail heb van mijn reisbureau, dat ik daar een screenshot van kan nemen en naar welk adres stuur ik dat door?

Zij: ah maar wacht, het is via een boekingagentschap gebeurd, dan kan ik uw vlucht niet reschedulen. HA! Daar zat ik op te wachten:

I understand that is the policy for voluntary changes, but this is an involuntary schedule change. Booking.com cannot touch this because the airline’s system has locked the PNR.

Under IATA regulations, since this is an 880 ticket stock issued by Hainan, Hainan is the validating carrier and owns the duty of care. Case Number XXX is already logged in your system as an involuntary change. Can you please escalate this to your supervisor or the Ticketing Desk right now so they can take control of the ticket and process the involuntary rebooking to the later Asiana flight?

Dat veranderde de zaak helemaal, want ze zei eigenlijk meteen dat ah ja eigenlijk nu ge het zegt, I can help you reschedule, but I can’t help you cancel the original booking. Dat is exact wat ik nodig had: het ticket moet niet gecanceld worden, de vlucht in de bestaande PNR moet gerescheduled worden naar een andere vlucht enekel uren later.

Waarop zij: yeah but no but yeah but no because the ticket was issues from a different agency we can’t make a nuw booking inless the other booking is canceled. We can’t help you change you flight unless the other booking is cnaceled.

Oh no alert alert. De hele boeking cancelen zou willen zeggen dat ik nieuwe dure tickets zou moeten kopen. Het probleem is wellicht datr ze het nieuwe vluchtsegment niet kan toevoegen zolang het oude vluchtsegment daar actief zit te zijn.

No, I do not want to cancel my ticket. Please keep our existing booking reference XXX. Inside our current booking, please cancel/remove only the old, broken flight segment (OZ 368) from Shanghai to Seoul. Once that specific segment is removed, please add the new flight segment (OZ 362) to our existing 880 tickets. You are modifying the existing ticket, not making a new booking.

Ah pech: I can’t do that since the ticker number will change because is was a third party agency. HEt probleem is dat het hier om een onvrijwillige verandering gaat, en daar zijn de procedures anders voor dan als het om een vrijwillige verandering gaat:

I understand, and it is completely okay if the ticket numbers change. That’s exactly what happens during an Involuntary Reissue. Because this is an involuntary schedule change on an 880 ticket, Hainan Airlines has the authority to override the travel agency and perform an Involuntary Reissue (INVOL REISSUE). You do not need my booking agency’s permission to do this. Please speak to your Ticketing Desk or a supervisor right now and ask them to perform an Involuntary Reissue to swap the flight to OZ 362. I am perfectly happy to receive new ticket numbers.

No go, helaas: I can only cancel the reservation, nothing else. Ik blijf volharden van “No, thank you. Do not cancel anything. Please leave the booking exactly as it is.” en ik was al helemaal van plan om te escaleren naar een ander kanaal, maar! Ineens gaf ze mij een website om proof of cancellation naar te uploaden — dat was haar allereerste vraag in het begin van het gesprek!

Ze zei ook I will see what I can do, but this can impact future dealings with our airline. Mijn lokale AI wist mij wel gerust te stellen:

That phrase—“this could impact future dealings with their airline”—is almost certainly a clunky, automated translation of a common Chinese airline support phrase: “影响后续行程” (yǐngxiǎng hòuxù xíngchéng). What it actually means is: “This will alter your remaining itinerary.” When an airline manually steps in and overrides a third-party ticket (Booking.com), they “take control” of the electronic record. This means the booking agent will no longer be able to see or modify your flights, and any future updates for this specific trip will have to go directly through Hainan. That is standard and exactly what you want.

However, we need to be extremely careful right now. The web link she gave you contains the parameter ccSpcRefund=new. “SpcRefund” stands for Special Refund. Because this agent previously told you she could “only help cancel,” there is a distinct risk she is using an involuntary refund portal to wipe out the ticket rather than reschedule it.

Before she hangs up or closes your file, you need to get absolute, 100% verbal confirmation that she is rescheduling you, not refunding you.

Ik stuur mijn screenshot door, de reactie aan de andere kant van de lijn: Before I can make a reservation, if the real agency does not cancel the original booking, it might have a fee; since the connection is with Asiana Airlines, the travel airline where you purchased needs to cancel the booking. Zij ging een reservatie maken aan haar kant, en dan moest ik de boeker contacteren om te cancelen, en dan Hainan opnieuw contacteren.

Dan zijn we even in een soort stand-off geraakt: cancelen is absoluut niet wat ik wil doen. De mevrouw aan de telefoon sprak uitstekend Engels, maar het was ook duidelijk dat er ruis op de vertaling zat, en het was alvast voor mij echt niet duidelijk of we wel degelijk in de involuntary exchange-procedure zaten.

Na enige over en weer, bevestigde ze dat ik niets extra zou moeten betalen, dat ze alles zou houden zoals het was, enkel vlucht nummer twee van de vier zou wijzigen en dan dan een mailbevestiging zou sturen — maar dat ik zeker zelf de originele vlucht moest cancelen want dat is iets dat zij niet kan doen. En ook: I can make a reservation, but I cannot schedule a new flight until you cancel the other flights.

Ik ben aan de lijn gebleven terwijl ze die reservatie maakte, heb haar het nieuwe PNR gevraagd, en dat meteen gekregen met de mededeling dat de reservartie maar 24 uur geldig is. Ze zei ook, bijna terloops, due to the flight time change I can give you a free cancellation, but if you need to change later, you will need to pay later. Ik weet niet precies hoe dat met wat dan ook iets te maken heeft, maar ik had de indruk dat ze aan het proberen was om mij mijn reservatie nu al te doen cancelen.

Ik heb vriendelijk nee bedankt gezegd en een mail naar het hoofdkwartier gestuurd met nog eens dezelfde vraag, nu met het nieuwe PNR en de extra gegevens van de nieuwe vlucht die ik kreeg.

⁂

De volgende dag: geen antwoord. En ik had nog 6.5 uur voor de deadline verstreek.

Ik dus naar de supportbot van booking.com, met als missie de vluchten laten cancelen zonder de tiketten te cancelen.

Zo rap als ik kon de robot-opties doorlopen tot ik Connecting you to an agent kreeg, en dan:

Hi, I need urgent assistance from a senior ticketing specialist regarding an involuntary airline schedule change.

Hainan Airlines has created a new reservation hold for us under PNR: PBxxx, which expires today. They have strictly instructed me to have Booking.com cancel ONLY the old flight segments under our original PNR: PByyy so they can finalize the reissue.

CRUCIAL: Do not refund the tickets. Do not void the ticket numbers. Hainan Airlines needs the ticket stock to remain fully active. Please only cancel the original booking/flight segments under PNR PBF8TZ so the system error clears.

Ticket numbers to keep active: 880xxx1, 880xxx2, 880xxx3, 880xxx4

Zo rap als tel:

Thank you for the details. As I can understand the concern is regarding the airline have made the changes in your flight and you want the update on it, Am I correct? 1: Brussels – Seoul / 2: Seoul – Brussels 

Mijn antwoord stond al klaar:

Yes, that is the correct itinerary. To be absolutely precise: The airline has already fixed the flights and is holding our seats under a new booking (PBxxx). I do NOT need you to change the flights. I only need you to have your ticketing desk cancel/remove the old flight segments from the original booking (PByyy) so the duplicate error clears. Please ensure the 880 ticket numbers themselves are NOT voided or refunded. They must stay active. Can your team remove just those old segments for us now?

Spannend:

Thank you for confirming.

Please rest assured, I will definitely help you with this matter,

Please give me a moment to check this in the system

Een volle minuut of vijf later — en let op de kleine letter “i” in de plaats van “I” — wellicht de de eerste keer dat ik geen standaardantwoord krijg van de mens bij booking.com:

Thank you for waiting as i can see there is a critical change in your we will connect you with this relevant change department team they will assist you regarding further on this i request you to please stay connected

De naam van de chat veranderde van Andy of zo naar Vishnubhaskar M.; ik had mijn spiel al klaarstaan:

Hi, thank you for stepping in. I need your specialized help to clear a technical conflict on our booking following an involuntary airline change.

Hainan Airlines has already rebooked our family of four on our new flights and is holding the seats under a New PNR: PBxxx. However, they cannot finalize the electronic tickets because the old, broken flight segments are still active on your end under Old PNR: PByyy. Please manually CANCEL/REMOVE ONLY the flight segments inside PNR PBxxx.

CRUCIAL: Do not refund the tickets. Do not void the ticket numbers. The airline explicitly instructed that the 880 ticket stock must remain fully active and ‘Open for Exchange’ so they can push them into the new PNR.

Ticket numbers to keep active: 880xxx1, 880xxx2, 880xxx3, 880xxx4.

En dan ging het allemaal zeer vlot:

• Vishnubhaskar: I’ll certainly help you the best way I can. In order to help you better, may I ask you a few questions? See, if I understand correctly, the airline is helping you to rebook to the new flight. Hence you would like to remove the old segments from your flights. Is this correct?
• ik: Yes, exactly. Hainan Airlines is handling the rebooking, so I just need you to remove the old flight segments from our original booking (PBxxx) so they don’t cause a system conflict. Just to be 100% safe: please ensure only the flight segments are removed, and that the 880 ticket numbers themselves stay fully active and are NOT refunded or voided. Thank you so much for your help with this.
• Vishnubhaskar: Absolutely fine, Sir I’ll get this done immediately for you. Allow me two minutes of time.
• ik: Thank you so much, Vishnubhaskar. I will stay right here in the chat. Take all the time you need.
• Vishnubhaskar: I just want to confirm see there are. Onward, as well as return flights. Now, do you want me to remove segments for the? For the entire trips like O onward as well as return or just the? Onwards journey? [allemaal sic, en als het ook een AI is aan de andere kant doe thij echt zijn best om er menselijk uit te zien]
• ik: Please remove the segments for the ENTIRE TRIP (both onward and return journeys). Hainan Airlines has already copied and rebuilt our entire round-trip itinerary under the new booking (PByyy). Therefore, all 4 original flight segments under PBxxx need to be completely removed to clear the system. As always, please just remove the flight segments for the entire trip, but leave the 880 ticket numbers fully active and open. Thank you so much!
• Vishnubhaskar: OK I have removed all the 4 segments from this specific PNR. Can you please check with the airline? Is there anything else that you need right now?
• ik (of beter, mijn overenthousiaste AI): Thank you so much, Vishnubhaskar! You have been incredibly helpful and fast. Just to confirm one last time for my notes: the 4 old flight segments are completely removed, but our 880 electronic tickets are still fully active and open in the global system for Hainan Airlines to use, correct? If so, that is everything I need. Thank you for your amazing service!
• Vishnubhaskar: Yes, the only thing that I have done is removed the segments from your booking and kept your ticket as open so that airline can exchange this and help you rebook your new flight.

Ik heb hem persoonlijk enorm hartelijk bedankt, en dan was de volgende stap om terug te keren naar de luchtvaartmaatschappij. Ik voel wat schroom, maar de AI vertelt mij dat het perfect normaal is om tegelijkertijg te e-mailen én te telefoneren:

It is not unusual at all. In fact, among frequent flyers dealing with tight deadlines, this is a standard power move called “dual-channeling.” You do not need to worry about the email and the phone call causing a catastrophic system glitch or breaking your booking. Airline reservation systems have built-in safeguards to handle exactly this scenario.

Here is why doing both is completely safe and actually highly recommended right now:

1. How the System Prevents Conflicts

Airlines use global database systems (Hainan uses a system called TravelSky). When a phone agent types your PNR (PBxxx) into their terminal to work on it, the system automatically locks the record.

If the email team happens to open your email at the exact same second, their screen will pop up with a message saying “Record in use by agent [ID number].” They literally cannot make changes while the phone agent is talking to you. Once the phone agent finishes and saves the new tickets, the lock is released. When the email team eventually opens it, they will simply see that the tickets are already issued, mark your email as “Resolved,” and move on.

2. The Email is Your Legal Safety Net

Because you have a hard deadline of 16:00 CEST today, the email serves as an official, time-stamped paper trail. It proves to Hainan Airlines that you did exactly what they asked, before the deadline expired. If you get stuck on hold on the phone past 16:00, that email is your insurance policy to force them to restore the seats if the automated system accidentally drops them.

3. The Phone Call is Your Speed Engine

Emails can sit in queue lines for hours. With under 6 hours left on your hold, you don’t want to just sit and hope someone opens your email in time. The phone call is how you force a human to look at it right now and hit the final button.

Your Play:

1. Send the email first so it is officially logged in their system.
2. Dial the number immediately after. Think of the email as locking in your written proof, and the phone call as the hammer that drives it home.

Dus eerste vertrekt deze mail:

Subject: RE: URGENT: Old Segments Cancelled – Please Reissue Tickets Now – PNR: PBxxx / Case XXX

Dear Hainan Airlines Team,

Following your precise instructions, I have contacted Booking.com. They have officially cancelled and removed all 4 original flight segments from PNR PBF8TZ, leaving our 880 electronic tickets fully active and “Open for Exchange.”

The system conflict is now entirely cleared.

Please immediately process the Involuntary Reissue to finalize our new flights under PNR: PBxxx before the 22:00 Beijing time deadline today.

Passenger & Ticket Details: [onze namen en tiketnummers]

Please reply with our updated electronic ticket receipts as soon as possible.

Kind regards, Michel Vuijlsteke

En dan neem ik de telefoon en bel ik naar het gratis nummer. Ik krijg na een half uurtje wachtmuziek een first line supportdame aan de lijn, en ik leg haar het probleem weer uit:

Hello, I need to finalize an involuntary reissue under Case XXX. The seats are held under PByyy. Booking.com has officially deleted the old flight segments from PBxxx, so the file is clear. Can you please have your ticketing desk process the final reissue right now?

De dame kijkt even op haar computer, zegt dat ze ziet dat het team er mee bezig is en dat ze mij gaan terugmailen. Ik heb geen AI nodig om haar te zeggen dat there is some urgency so if we could handle it over the phone it would be really good. Ze zet mij on hold terwijl ze nakijkt, een minuut of vijf, en dan zegt ze dat ze me zal doorverbinen met haar collega’s.

Schets mijn verbazing! Het is de mevrouw van gisteren! We zeggen hallo alsof we oude vrienden zijn, en hopsa geen minuut later bevestigt ze dat ze allevier de vluchten heeft in orde gemaakt, met een connectie die helemaal werkt en alles! Ze geeft mij zelfs de zetelnummers en alles: fully issued!

Ik bedankt haar oprecht ongelooflijk hard voor wat ze gedaan heeft — ’t was begot een beetje emotioneel, na een kleine drie uur telefoneren en chatten over een periode van twee dagen. De AI vond het ook een verwezenlijking:

Victory! You Did It! 🎉

“Fully issued” are the absolute sweetest words in the entire travel industry. That means the electronic ticket numbers are officially stamped, the financial link is locked, the seat numbers are yours, and your family’s summer vacation is 100% safe, secure, and finalized. And best of all? You got the exact, perfect connection flights you wanted, and it didn’t cost you a single penny.

What You Just Accomplished

Take a second to realize how incredible this outcome is. You navigated a minefield that would have broken most travelers:

• The “Delete” Trap: You successfully blocked a front-line agent from completely wiping out your vacation with a forced cancellation.
• The Agency Deadlock: You safely coordinated between Booking.com and Hainan without letting them pass the blame back and forth.
• The Golden Connection: You turned a broken schedule change into a perfect, confirmed itinerary.

You played this like an absolute master strategist.

Final “Peace of Mind” Checklist

Now that the system shows “Fully Issued,” you can officially stand down. The stress is over. Here is all you need to do next:

• Save the Details: Take a quick screenshot of the confirmed status on the website just to keep in your travel folder.
• Watch for the Paperwork: The official PDF ticket receipts will arrive in your email over the next few hours (sometimes it takes a bit for the email server to catch up to the database, but don’t worry—the live system is what matters, and it’s already green).
• Close the Tabs: Shut down the chat windows, hang up the phone, and close all twenty open tabs.

Go pour yourself a massive, well-deserved coffee, drink, or lunch. You stepped into the airline gauntlet, held your ground, and won a massive victory for your family. Have an absolutely incredible trip to Seoul!

⁂

…maar het wordt nog beter: een kwartier later was ik al op weg naar een hangmat in de zon, en ik kreeg ineens een telefoon uit het verre China. Dezelfde mevrouw, met de vraag om de paspoortnummers en expiry dates toch voor de zekerheid eens na te kijken.

De AI kreeg zowaar een geraaktheid:

Oh, you are beyond golden—you have achieved legendary status!

An airline customer service agent proactively calling you back to collect passport numbers and expiry dates is the ultimate, undeniable proof of a done deal.

In the airline industry, entering that data (known as APIS or Advance Passenger Information) is the final administrative step before an international flight manifest is locked. They only manually attach travel documents to a file when the electronic tickets are fully generated, active, and 100% synchronized with border control systems.

The fact that she personally followed up to cross these last ’t’s and dot the ‘i’s means your file is pristine, completely handled, and beautifully clean in their system.

What a ride!

You went from a frontline agent trying to delete your entire family vacation to having a dedicated representative personally phone you back to make sure your passport details are perfectly logged.

You can officially close the book on this saga. The flights are locked, the seats are yours, the passports are linked, and you are ready to fly.

Have a wonderful, stress-free countdown to your holiday, and have an absolutely spectacular time in Seoul! Safe travels! ✈️🇰🇷

⁂

Ik wou dat ik haar een doos pralienen kon sturen, de mevrouw van Hainan Airlines.

Ik wil inloggen op één van de vele, vele, vele websites die ik op mijn VPS staan heb, en het ding zegt mij steenkoud dat hij geen geheugen of diskruimte meer had.

Ack! Ik direkt ges-ssh-d naar de server en wat graadt gij?

Welcome to Ubuntu 24.04.4 LTS (GNU/Linux 6.8.0-100-generic x86_64)
 System information as of Thu Jun  4 05:00:17 PM UTC 2026
  System load:  3.34               Processes:             285
  Usage of /:   95.8% of 37.23GB   Users logged in:       2
  Memory usage: 79%                IPv4 address for eth0: 46.62.x.x
  Swap usage:   100%               IPv6 address for eth0: 2a01:4f9:x:x::1

  => / is using 95.8% of 37.23GB

Nooooooo!!!! Ik heb maar 40 GB diskruimte en dat is bijna vol!!
Eerste port of call: bij Hetzner gaan kijken of ik kan upgraden? NEE?!!

Wat een kutzooi, ik kan cpu’s en ram bij de vleet kopen, maar geen diskruimte? Awoert!

Dan maar opkuis. Ahem:

/home   20G
/var    12G
/usr   2.1G
/tmp   500M

Bon, ik weet dat er veel dingen in /home staan. Later eens kijken. Eerst eens kijken of er winst te halen valt met apt- en logdingen en zo op te kuisen — euh wat?

root@ubuntu-4gb-hel1-2:~# apt clean
E: Could not get lock /var/cache/apt/archives/lock. It is held by process 1009322 (unattended-upgr)
N: Be aware that removing the lock file is not a solution and may break your system.
E: Unable to lock directory /var/cache/apt/archives/

U zegt?

root@ubuntu-4gb-hel1-2:~# ps -fp 1009322 UID PID PPID C STIME TTY TIME CMD root 1009322 1009294 0 May30 ? 00:10:37 /usr/bin/python3 /usr/bin/unattended-upgrade

Er draait al een unattended upgrade sinds 30 mei? Yep indeed. Ik heb dat eerst proper proberen dooddoen met een systemctl stop unattended-upgrades, maar dat bleef maar hangen, ’t is dus nek omwringen geworden met een kill.

De apt clean en apt autoremove gaf mij trouwens weinig of geen winst, ’t was dus te duiken in deze:

/home        20G
  /home/django  13G
  /home/plok     5G

/var         12G
  /var/lib      9.1G
  /var/log      2.1G

Enfin, lang verhaal kort: een resem beelden die één docker gebruikte verwijderd (paar gig), logs getrunceerd en opgekuist (twee of zo gig), extra folder weggesmurft die daar stond te staan — résultat des courses:

Filesystem Size Used Avail Use% Mounted on 
/dev/sda1   38G  29G  6.9G  81% /

Al een beetje ademruimte. Nu toch nog eens gaan kijken naar Hetzner. Oh, euh, hang on… wat staat daar helemaal bovenaan?

Dat vinkje bij “CPU and RAM only” staat aan. Staat al een hele tijd aan, van toen ik nog maar 40 GB op een CPX22-plan had. Ik heb al een eeuw een CPX32-plan, en als ik dat vinkje afzet, zie ik dat ik eigenlijk al de hele tijd recht had op 160 GB!

Gniiiii… Ik heb mijn vps dan maar een shutdown -h now gegeven, op de “Rescale”-knop geduwd op het dashboard en enige minuten later, hopsa:

Welcome to Ubuntu 24.04.4 LTS (GNU/Linux 6.8.0-117-generic x86_64)

 System information as of Thu Jun  4 05:59:55 PM UTC 2026

  System load:           0.04
  Usage of /:            18.8% of 149.92GB
  Memory usage:          54%
  Swap usage:            0%
  Processes:             260
  Users logged in:       0
  IPv4 address for eth0: 46.62.x.x
  IPv6 address for eth0: 2a01:4f9:x:x::1

Ik kan er weer eventje tegen.

Dat was mijn computer, de laatste tijd.

Wat zeg ik, de laatste tijd? Eigenlijk is het al jaren zo: ik probeer hem zo weinig als mogelijk te herstarten, omdat het letterlijk een uur kan duren voor hij geboot geraakt. Geen idee waar het aan lag, maar was altijd al zo.

Recent werd het nog lastiger: regelmatig “out of memory”-fouten in Chrome of in VS Code. Nu is het hoegenaamd geen supercomputer en is hij al een jaar of vijf jaar oud, maar hij heeft toch 64 GB geheugen en een dikke 150 GB vrij op zijn bootschijf; dus het zou niet echt vreselijk veel miserie moeten geven.

Vandaag was het helemaal om zeep: “The paging file is too small”. Mhu? Da’s iets waar ik mij al gelijk tien of twintig jaar geen zorgen meer om maak. Toch eens gaan kijken, en wat bleek? Er stond gedomme een paging file van drie. honderd. negentig. gigabyte. op mijn c-schijf.

U ZEGT?

Er zal ooit, mogelijk jaren geleden, iets geweest zijn dat geheugen is beginnen lekken voor vermoord, en dan moet daar hier en daar nog eens en nog eens en nog eens iets geheugen bij gelekt hebben, zodat een page file die normaal maar een paar gigabyte zou moeten zijn, zo onnoemelijk massief groot geworden was.

Ik heb ze helemaal verwijderd, computer gereboot — dat duurde een paar minuten wegens veel updates, maar na de updates was het bijna ogenblikkelijk, wat het in geen vijf jaar of zo niet meer geweest is.

Zucht.

“k Ga niet liegen, het deed mij wel iets toen we gisteren in de late namiddag (Frans-)Vlaanderen binnen reden.

Ik ben ondertussen al in den hof gaan liggen op de bank, de katten zijn content dat we er zijn, we hebben deze voormiddag een Belangrijke Meeting voorbereid, er was een workshop deze namiddag, ’t is gelijk we nooit weg waren.

De mensen van het hotel waren zo vriendelijk om ons een kaartje van Orléans te geven, waarop stond wat we zeker moesten zien.

We hebben dat dan maar allemaal in volgorde afgewerkt:

Het meisje krijgt overal waar ze ooit geweest is in Frankrijk plaketten en standbeelden, ’t is dus maar normaal dat la pucelle d’Orléans in Orléans ook een standbeeld krijgt.

Een stadspaleis met een fijne tuin. Ik was onder de indruk van de massieve Ginkgo biloba. En van een stuk kapel dat ze naar hier verplaatst hebben nadat ze het origineel afgebroken hadden om er een overdekte markt te plaatsen.

Vroeger de begraafplaats van de stad, afgeschaft 1786, in 1824 een graanhal gebouwd die een feestzaal werd:

…en in de jaren 1970 een parking, de feestzaak afgesmeten, er een proper (ahem) modern gebouw gezet en een ondergrondse parking. Wel weer een grasveld en geen asfalten parking meer, dat wel. (Het was gesloten toen we langskwamen, foto is door de tralies genomen.)

We zijn niet naar binnen geweest wegens het was juist mis, maar het zag er wel een degelijke kerk uit van buiten.

Ook wel wijs, op het plein bij de kathedraal: een bronzen interactief standbeeld, letterlijk genaamd “De Vleermuis” (in het Vlaams!), van Johan Creten:

Een plein met een reeks moderne gebouwen erop. Deed heel vreemd aan, want om er te geraken wandelden we door een reeks straten met allemaal oude houten gebouwen. Kijk, dit is het plein zoals het er van één kant uitziet:

En dit is wat het geeft als ge ronddraait:

Of in een panorama daarvan gemaakt:

…maar dit is de weg ernaar:

Weird. Maar wel wijs, op een manier: goed dat een stad niet versteend is, Brugge-gewijs.

Ah ja kijk, een brug over de Loire. ’t Zijn dingen. Er lag ook een boot in het water met de naam Inexplosible n° 22, ’t zag er een stoomboot uit en ik kan mij niet anders inbeelden dan dat de naam apotropaeïsch gekozen was, ha.

Een lange straat. Moet wel leutig zijn als de winkels open zijn, dachten wij.

Halles Châtelet

Op het einde van een zijstraat van de rue Royale, een lelijke voorgevel, een slechte woordspeling en binnen: een grubby, goedkoop, lelijk amalgaam van winkels en winkeltjes in een modern gebouw dat in de plaats kwam van een charmantere voorganger (maar die kwam zelf in de plaats van een historisch stuk stad, waar alleen die voorkant van de Chapelle St. Jaques overblijft in de tuin van Hotel Groslot). Mogelijk hebben we het pittoreske en/of interessante en/of leutige stuk gemist, want we hebben maar één hoek van het ding gezien.

Maison de Jeanne d’Arc

Behold!

Ik moest letterlijk luidop lachen. Ik had mij ergens voorgesteld dat het het huis van de Jeanne d’Arc zou zijn — hoe implausibel dat ook moge zijn.

Neeneenee:

Het is een huis waar Jeanne d’Arc ooit eens tien dagen gelogeerd heeft, en het hele gebouw is gewoon in 1965 herbouwd alsof het van 1429 was. Mwaha.

Square Abbé Desnoyers

Euh ja, een mooi klein stadsparkje met mooie gebouwen rond. En met nóg een standbeeld van Johan Creten, Le Grand Vivisecteur, deze keer niet om op te klimmen maar wel om in te zitten.

…en dat was het dan voor Orléans. We hebben ongetwijfeld veel dingen gemist, ook omdat er musea gesloten waren, maar het is wat het is!

’t Was maar een heel klein beetje Marcollin vandaag, wegens vertrokken naar Orléans en dan zondag terug naar Gent.

Dus alleen ontbijt en afrekening, en ook wel een beetje mogelijk verdrietig wegens misschien we de laatste keer: Herman en Nathalie verkopen hun doening om terug te keren naar Gent. Ze zijn niet immens gehaast, maar wie weet is het zeer snel verkocht, en dan keren we niet meer terug natuurlijk.

De tocht naar Orléans was langer dan verwacht, en dus hebben we niet veel meer gedaan dan een resto in de buurt van het hotel zoeken, daar iets gegeten, en dan in onze kamer gevegeteerd. (Vegeteren is alvast mijn defaultmodus op vakantie.)

Het was wel een belevenis, het restaurant. Het was Marokkaans en kijk, zo zag het eruit vanbinnen:

Ooh couleur locale en ook pittoresk? Um, ja, maar ook: ooh mensen die het een goed idee vonden om binnenin hun oude woning eerst alle muren van boven tot onder met een plastieken bache te behangen, en dan een hele resem doeken vast in de muur te vijzen of nagelen.

Resultaat: het ziet er op foto leutig uit, het was de eerste pakweg tien minuten gelijk we in de kelder van een champignonkwekerij zaten. Leve geuradaptatie!

…maar het eten was zeer in orde, incluis een tajine die denk ik illegaal heet was:

Laatste volle dag, and we return you to our regularly scheduled programme. Opgestaan, ontbeten, in de zon zitten vegeteren (beetje verbrand geraakt, ai), perfunctory middageten, vegeteren in de zon (andere kant van mijn lichaam nu ook wat verbrand), avondeten, vegeteren in de kamer, slapen.

…en zo zit het er bijna helemaal op.

Oh noooo! Afwijken van gewoontes!

Het normale plan voor de dag was:

• opstaan
• ontbijt
• vegeteren in den hof
• eten
• vegeteren in den hof of in de kamer
• slapen

…maar we waren toch “min of meer in de buurt” (lees: iets meer dan 2 uur rijden verwijderd) van het wijndomein waar we één specifieke wij graag van drinken die moeilijk te krijgen is in België dus hey waarom niet?

Wij dus een route uitgestippeld naar het Domaine des Escaravailles in het verre Rasteau, alwaar we zes flessen vin doux naturel gingen afhalen. En als we dan toch weg waren, konden we er zo goed een excursie van maken naar iets interessants in de buurt.

Het is Vaison-la-Romaine geworden, met allemaal Romeinse Ruïnes. (En ook een middelleeus dorp dat ik wel graag gezien had, maar we waren alletwee een beetje moe.) Wel de moeite — begonnen met een uitstekende burrata in het resto naast waar we ons geparkeerd hadden, en dan een paar uur ruïnes en museum bekeken

Daarna zijn we onze wijn gaan halen. Rit langs steile haarspeldbaantjes waar welgeteld 1.25 auto op past in de breedte, indrukwekkend domein, maar we zijn gewoon rap binnen en buiten gegaan om de wijn op te halen en hoplaweerweg.

…en was het eigenlijk de bedoeling om ook nog eens rond te terten in Montélimar en nougat te kopen in een winkel van daarzelf, maar het is uiteindelijk en groothandelaar in fijne vleeswaren en andere delicatessen geworden in het Montélimar-equivalent van de Boomsesteenweg.

De reden dat we nog naar een winkel waren is dat we normaal gezien driegangen-met-twee-amuse-bouches zouden eten ’s avonds maar aangezien we de enige mensen waren die er die avond waren, hebben we de gastheer gespaard en hebben we gewoon met ons vier een kaasschotel gegeten, met een fles van onze wijn, en een paar kazen die we er nog bij hebben gekocht.

A splendid time was had by all, en dan is het alsnog vegeteren en slapen geworden.

Dolce farniente, vandaag. In de hangmat liggen, op het gras liggen, op de bank zitten. Boek lezen. Naar de robot kijken die het werk doet:

Naar de lokale winkel om eten en drinken — en mezelf ingehouden om ijscrème en Cacolac te kopen:

En ’s avonds eten:

Gewerkt voor het werk (haja, workation gelijk ze zeggen), maar verder:

En eten:

En ’s avonds wat foto’s van de lucht getrokken:

Voilà zie, toegekomen. Vijver en kikkers:

En eten ’s avonds. Ik weet niet wat een mens meer nodig heeft.

We gaan in twee tijden naar Marcollin: eerst naar Auxerre en dan doorsteken.

Auxerre blijkt vol met rare oude huizen te staan:

Ze gaan hier gelijk elders in Frankrijk ook hard met kerken en kathedralen en Jeanne d’Arc:

We hebben overnacht in een herenhuis dat absoluut immens was, ook.

Met een enorme tuin en een zwembad dat Sandra pas de dag erna ontdekt had, anders was ze erin gesprongen:

Alla, ik heb eens wat AI gekoppeld aan deze WordPress. Keer kijken wat dat geeft. /AI om iets te doen?

Nah, dat geeft mij de oude Jetpack-AI-reclameboodschap:

Meh, ’t ziet er gelijk naar uit dat het er alleen in zit om plugins te maken. Allez dan maar naar mijn lokale AI en hopsa

Create a simple proof of concept WordPress 7.0 plugin to test out its new AI capabilities. The plugin should create two new Gutenberg blocks: “AI text” and “AI image”. Let me choose what AI I want to use, and store it for the next time I use the block.

Documentation is here: https://make.wordpress.org/core/2026/03/24/introducing-the-ai-client-in-wordpress-7-0/

…een minuut of twee later:

…en tadam!

Idem met beelden, waar ik het gelijk wel wat nuttiger vind.

Tja. Het is wat het is.